Вовки в Британській Колумбії можуть полювати біля лісових пожеж — дослідження

Вовки на північному сході Британської Колумбії не уникають лісових пожеж, а тримаються поблизу них. Дослідники припускають, що хижаки так шукають нагоди для полювання, адже вогонь змушує інших тварин тікати. Про це йдеться в новій науковій статті, про яку пише BBC Wildlife Magazine.

Вовки обирають місця поруч із діючими пожежами

Мисливці зазвичай розпалюють нічні багаття, щоб відлякати диких звірів, передусім хижаків: вважається, що тварини бояться вогню. Нове дослідження показує, що до вовків це правило, схоже, не стосується.

Автори роботи — фахівці екологічної консалтингової компанії SwampDonkey Solutions. За їхніми спостереженнями, вовки активно рухаються в бік лісових пожеж. Хижаки неодноразово селилися поруч із діючими осередками вогню, і особливо часто — поруч із тими, що горіли дуже довго.

Чому пожежа вигідна хижакам

Учені вважають, що вовки відчувають можливості для полювання, які виникають через пожежі. Їхня здобич — лосі, олені та бобри — рятується втечею від вогню, і це робить її легшою мішенню.

Засновник компанії, прикладний еколог Джессі Тігнер описав два способи поведінки вовків:

"Вовки або крадуться по краях пожеж, намагаючись спіймати тварин, що тікають. Або вони повертаються до ділянок, що не торкнулися вогнем, на нещодавно випалених територіях, щоб вистежити здобич".

Ризики, вигоди й питання без відповіді

За висновками авторів, вовки зважують і небезпеку, і користь від наближення до пожеж, а не просто тікають від них. Водночас у дослідженні не зафіксовано жодного випадку загибелі вовків через вогонь.

Вчені наголошують, що потрібні додаткові дослідження. Вони мають оцінити:

• як лісові пожежі впливають на успішність полювання вовків;
• як змінюється поведінка їхньої здобичі;
• наскільки пожежі позначаються на виживанні самих вовків.

Поки що висновок про те, що вовки свідомо користуються вогнем під час полювання, залишається припущенням дослідників.